Onze wassmelter is houten bak waarin oude honingraten gehangen kunnen worden. Vervolgens wordt in de houten bak stoom geblazen via een omgebouwde behangafstomer. Door de stoom zal de oude was die nog bruikbaar is smelten en uiteindelijk naar onderen druppelen.

Onder de houten bak is een ijzeren trechter met een zeef die vervolgens er voor zorgt de was redelijk tot goed schoon uiteindelijk in een cakeblik terecht komt.

De was die uit de wassmelter komt kan gebruikt worden om nieuw kunstraat van te maken om in de ramen te smelten, of je kunt er kaarsen van maken. Kaarsen maken van eigen bijenwas die ik zelf teruggewonnen heb uit mijn oude raten heb ik nog nooit gedaan en dat zou ik toch graag een keer proberen. De mallen voor de kaarsen net als lonten heb ik al, dus wie weet zien jullie binnenkort of het gelukt is.

Over het prototype wassmelter ben ik wel tevreden, ik heb nu zo’n 80 ramen omgesmolten. Toch ga ik nog proberen een paar aanpassingen te doen zoals het verbeteren van de ijzeren trechter. Deze trechter is gemaakt van een oude afzuigkap die ik gevonden had en dicht gemaakt met een ijzeren plaat. Helaas komt er stoom en vooral was door de naden, dus ik denk na over een verbeterde versie. Als dat lukt zal ik jullie daarover berichten.

Het bericht De wassmelter verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

In de winter worden er geen jonge bijen geboren en wordt het volk eigenlijk alleen maar kleiner. Imkers zorgen er voor dat de ruimte in bijenkasten ook kleiner is, zodat de bijen dicht bij elkaar zitten en het warm houden in het broednest.

In het voorjaar vliegen de bijen uit om stuifmeel en nectar te halen en tegelijkertijd worden de jonge bijen geboren. Het bijenvolk wordt weer groter en dus moet de imker zorgen dat er voldoende ruimte is voor alle bijen. Is de ruimte te klein, dan wil een deel van het volk gaan ‘verhuizen’ naar een andere plaats. Het ‘verhuizen’ is dan een bijenzwerm.

De ruimte in de bijenkast is dus belangrijk, maar ook de ‘mogelijke’ geboorte van een nieuwe koningin. In het voorjaar kunnen bijen eitjes en later larven zo verzorgen dat een nieuwe koningin geboren gaat worden. Dit is het natuurlijke proces om een koningin die geen of te weinig eitjes legt te vervangen. Lastige is dat ook nieuwe koninginnen geboren kunnen worden als de koningin nog wel goed legt. Imkers halen ‘koninginnendoppen’ weg zodra ze deze in de kast zien, hierdoor wordt geen nieuwe koningin geboren.

Dan het leermoment van koningsdag 2020. De nieuwe bijenkast (intussen met de bijnaam, ‘de UFO’) doet het heel goed en het bijenvolk groeit erg snel. Een aanpassing in de bijenkast was dus nodig en daarom ging de kast open. De bijen reageerden ineens alsof de oude koningin uitvloog en zo’n 5.000 bijen vlogen rond. Gelukkig waren de bijen na 15 minuten weer terug bij de kast en zijn ze weer naar binnen gekropen. Dit had niet gemoeten en dankzij hele fijne buren is het hierbij gebleven. Op de foto zijn de bijen te zien die de kast weer in gaan.

Het bericht Bijenzwermen, wat is dat precies? verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Uiteindelijk zitten alle bijen in de nieuwe kast. De indeling van de kast is anders dan de oude kast. In deze nieuwe kast zitten alle ramen achter elkaar, in de oude kast stonden twee ‘kamers’ op elkaar. Voor mij is de nieuwe opzet prettiger werken en veel rustiger voor de bijen.

De volgende ochtend is het natuurlijk spannend of de bijen uit gaan vliegen en met hoeveel.

Lang wachten was het niet, veel bijen kwamen uit de nieuwe kast op zoek naar stuifmeel. Het overzetten is dus goed geslaagd!

Het bericht De nieuwe bijenkast in gebruik verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Maar nu eerst over de kast zelf. De nieuwe bijenkast is modulair, dat wil zeggen, je kunt de binnenkant vergroten of verkleinen afhankelijk van de grootte van het bijenvolk.

Door het plaatsen van een ‘rails’ in de kast kan ik van 6 ramen het volk laten groeien naar 24 ramen. Bijkomend voordeel is dat ik zelf kan bepalen hoeveel ramen ik wil toevoegen en dus niet persé 10 ramen tegelijk zoals bij de spaarkast.

Aan de zijkant heb ik twee 6-raams ‘kasten’ gemaakt voor kleine volken of voor het maken van een nieuw volk. Er kunnen dus drie volken tegelijk in de nieuwe kast zitten, ofwel drie koninginnen met hun eigen volk. Maar….het kan ook anders.

Ik kan ook in beide 6-raams ‘kasten’ een koningin onderbrengen en door middel van een ‘vlieggatverkleiner’ de volken samen in de grote ruimte honing laten opslaan. De kleine driehoekige bakjes in de ‘hoeken’ zijn voor de roofmijten. In deze driehoekige bakjes ga ik compost doen om een optimale leefomgeving voor de roofmijten te creëren. De gehele bijenkast is geïsoleerd, hoewel je dat niet meer kan zien na de afwerking. Ook tussen de ‘roofmijtbakjes’ en de ruimtes voor de bijenvolken zit isolatie. De rootmijten kunnen namelijk de warmte van het bijenvolk niet goed verdragen, ze moeten zich dus terug kunnen trekken in een koeler deel van de kast. Zodra het weer wat beter wordt ga ik één volk overzetten in de nieuwe bijenkast en dan maar kijken of de bijen het net zo leuk vinden als ik.

Het bericht De bijenkast voor biologische teelt is klaar verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

De close up opnames zijn heel goed gelukt en nu kan je zien hoe mooi de bijen hun wintervoer opgeslagen hebben. Normaal gesproken wordt de kast in de winter niet opengemaakt, maar in dit geval heb ik een uitzondering gemaakt. Dankzij de mooie zonnige dag vlogen de bijen ook wat uit, wat natuurlijk leuker is om op televisie te zien.

Voor iedereen die de uitzending gemist heeft, hierbij de video in deze blog.

Het bericht Uitzending van Omroep West verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Mijn nieuwsgierigheid was dermate groot dat ik vorige week een druivenpers heb aangeschaft en de druiven geperst. De opbrengst van twee kistjes druiven was uiteindelijk een volle pan met vers druivensap. Zelf eerst even geproefd natuurlijk om het resultaat van mijn druivenpers activiteit te beoordelen. De smaak was wel zoet, maar ook wel wat zuur, misschien vanwege een aantal trossen die niet geheel gerijpt waren.

De pan is daarna op het vuur gegaan, vervolgens het ‘water’ er af gekookt om zodoende dik vloeibaar druivensap over te houden. Dit heb ik aan de bijen gevoerd en nu is het afwachten of ze het lekker vinden. Overigens hebben de bijen wel al suikerwater en honing gekregen, dus als ze mijn druivensap niet willen zullen ze niet verhongeren.

Update: vandaag 9 oktober 2019 heb ik een controle uitgevoerd bij de bijen en vooral hoeveel druivensap er nog over was. Ik hoopte dat er wat druivensap door de bijen opgehaald zou zijn, maar mijn verbazing was groot toen ik zag dat er nog maar een klein beetje druivensap in de voerbak zat. Erg positief deze test en dus ga ik voor volgend jaar een plan maken om druivensap in combinatie met suikerwater te voeren. Als ook dat goed verloopt kan ik langzaam overgaan op alleen druivensap, hoewel dat nog geen haast heeft.

Het bericht Druivensap als wintervoer verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Om de bijen te helpen hebben we in de tuin een bloembak leeg gemaakt en daar anemonen in gezet. Het duurde niet lang voordat de bijen de anemonen gevonden hadden om het stuifmeel mee de bijenkast in te nemen.

Anemonen bloeien met name in augustus en september en dat is voor bijen dus een hele fijne plant. In het voorjaar is er heel veel bloesem en zijn er veel bloeiende planten. Aan het einde van de zomer is er voor de bijen veel minder te halen, dan zijn herfstbloeiers een mooie aanvulling. Daarnaast zijn anemonen prachtige bloemen voor in de tuin, dus wacht niet te lang met een bezoek aan het tuincentrum!

Het bericht Bijen blij met herfstbloeiers verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Allereerst haal ik alle honingkamers van de bijenkasten af. In de winter halen de bijen geen honing, dus is de honingkamer niet nodig. Als de honingkamers er vanaf zijn, bepaal ik of de bijenvolken één of twee broedkamers nodig hebben. Grote volken krijgen twee broedkamers, kleine volken krijgen er maar één.

Het is van groot belang dat de bijen dicht op elkaar kunnen zitten gedurende de winterperiode. De kast moet dus qua grootte passen bij de omvang van het volk om de grootste kans van overleven te hebben.

Na het verwijderen van kamers begint de bestrijding van de varroamijt. Deze mijt zorgt voor de grootste verliezen aan bijenvolken op dit moment. De bestrijding doe ik nog steeds op een ‘conventionele’ manier, dus met middelen die een sterke chemische component hebben. Ik heb al heel veel gezocht naar de mogelijkheid roofmijten in te zetten, maar het is mij nog niet gelukt goed te begrijpen hoe dit zou kunnen werken. De informatie om roofmijten in te zetten in een bijenkast is nogal beperkt. Maar …. volgend jaar wil ik een proef opzetten en dan laat ik jullie het resultaat weten.

Maar goed, de honing is geoogst, de kamers zijn verwijderd en de varroamijt is bestreden, dan rest nog het wintervoer. Bijen halen honing om in de winter te kunnen overleven. Als ik de honing er uit haal, dan moet ik de bijen ook weer voer teruggeven, anders gaan ze dood. Het voer dat de bijen krijgen is ‘suikerwater’ en dan een geconcentreerde variant. Het suikerwater wordt door de bijen in de raten gestopt en zo kunnen ze in de winter voldoende eten om te overleven. Ook hier wil ik volgend jaar een test gaan uitvoeren, door het uitpersen van druiven die bij ons in de tuin groeien en dat te voeren aan de bijen, dan heb ik controle over de biologische voeding die ik aan de bijen geef.

Het bericht Bijenkasten winterklaar maken verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

Heel vaak denken kinderen dat wespen en bijen hetzelfde zijn. Dat is niet zo, een groot verschil is dat wespen op zoetigheid afkomen en dus naar je toekomen als je bijvoorbeeld een ijsje eet. Bijen hebben daar helemaal geen interesse in, ze komen niet naar je toe en vallen je dus helemaal niet lastig.

Bijen worden alleen vervelend als je in de buurt komt van hun bijenkast, ze gaan dan hun honing verdedigen. Dus blijf uit de buurt van een bijenkast of een plaats waar bijen hun ‘nest’ hebben zoals in een holle boom.

Het bericht Bijenhouden is ook voorlichting geven verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.

De Top Bar Hive (TBH kast) waar ik al vaker over geschreven heb, blijft het nog steeds supergoed doen. Het is niet de eenvoudigste manier van imkeren, maar als de raathoning dan uit de kast komt, dan heb je ook wat. Intussen heb ik 1,5 kilo aan raathoning kunnen oogsten en dat is voor iedereen die van raathoning houdt natuurlijk goed nieuws!

Kijk en bestel in mijn webshop raathoning, de meest natuurlijke honing die er bestaat. Wil je raathoning in een 450 grams potje, laat het dan weten, ik maak het graag voor je.

Het bericht De lekkerste honing die er is; raathoning verscheen eerst op De Delftse Bijenkorf.